Двигатели сверхтяжёлой ракеты-носителя SLS (Space Launch System) проработали меньше, чем планировалось.
Огневые испытания двигателей для ракеты SLS завершились неудачей. Агрегаты не проработали на стенде столько, сколько должны были.
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) провело огневые испытания двигателей основной ступени сверхтяжёлой ракеты-носителя SLS (Space Launch System). Аппарат разрабатывается NASA для выполнения пилотируемых полётов и доставки полезной нагрузки за пределы околоземной орбиты. Предполагалось, что ракета совершит первый полёт в 2016 году, однако сроки не раз переносились; сейчас планируется, что ракета будет использована в рамках миссии Artemis I, перенесённой теперь уже на 2021 год.
В рамках подготовки к экспедиции на крупнейшем испытательном центре ракетных двигателей NASA в Космическом центре имени Джона Стенниса состоялись огневые испытания двигателей RS-25. Сразу четыре экземпляра были установлены на стенде и должны были проработать более 8 минут (столько времени требуется для запуска ракеты), но в итоге квартет RS-25 был активен около минуты — сработала система автоматического отключения двигателей, которая прекратила испытания.
«Испытания стали важным шагом в том, чтобы убедиться — основная ступень ракеты SLS готова к миссии Artemis I, а также для пилотируемых полётов в будущих миссиях. Хотя двигатели и проработали меньше, чем мы планировали, процедура обратного отсчёта и запуска двигателей прошла успешно, что позволило нам получить ценную информацию», — заявил глава NASA Джим Брайденстайн.
В ходе огневых испытаний, которые стали последней стадии тестов Green Run, двигатели были заправлены 333 тоннами жидкого кислорода и жидкого водорода, а на протяжении всего времени работы на стенд ежеминутно подавались тонны воды для охлаждения. Причины, по которым отключились двигатели, пока неизвестны — разработчики не знают, идёт ли речь о механических или софтверных проблемах.
«Запуск всех четырёх двигателей на огневых испытаниях стал важной вехой для команды Space Launch System. Проанализируем все собранные в ходе тестов данные, чтобы правильно подготовиться к полёту миссии Artemis I», — отметил менеджер программы SLS в Центре космических полетов NASA имени Маршалла Джон Ханикатт.
