Зачем нужен небный язычок

Уверены, что вы даже не вспоминали о существовании этого отростка у себя во рту, пока мы не напомнили!  

Небный язычок представляет собой отросток мягкого неба из соединительной ткани. Он имеет мышечные волокна и покрыт слизистой оболочкой. 

Необычная форма и странные ощущения, которые человек испытывает при касании язычка, не давали покоя ученым в течение многих лет! И хотя сегодня специалисты понимают определенные функции этого отростка, он до сих пор является предметом противоречивых наблюдений и таит множество загадок. 

Учеными было выдвинуто множество гипотез относительно истинного назначения язычка. Некоторые из них говорят о том, что он помогает направлять пищу и воду в горло или играет важную роль в иммунологии. С другой стороны, существовала гипотеза, что язычок — потенциально опасный орган. Врачи утверждали, что отросток вызывает храп, хронический кашель, апноэ и синдром внезапной детской смерти (СВДС). Но сих пор ни одна из этих гипотез не была доказана как абсолютно верная. 

Как показывают последние достоверные исследования, человеческий язычок состоит не только из мышечной ткани, но и серозных и серозно-слизистых железистых масс и крупных выделительных каналов. Такое сочетание делает его довольно сложной структурой, которая может очень быстро вырабатывать большое количество слюны. 

Это играет большую роль для человеческой речи. Наша артикуляция требует достаточного количества смазки (слюны), чтобы язык мог плавно двигаться во рту. Также язычок важен для произношения увулярных согласных (удар язычка по задней стенке носоглотки). Наиболее заметна эта функция во французском языке, где люди слегка картавят. 

Еще одна функция заключается в том, что язычок и мягкое небо двигаются вместе во время глотания. Это перекрывает носоглотку и гарантирует, что пища не сможет случайно попасть в носовую полость.