Ранее ВИЧ уже удавалось вылечить — на данный момент считается, что лишь у троих людей в мире получилось победить эту болезнь. Новый случай уникален: пациенту не потребовалась даже операция по пересадке костного мозга
Случай этой женщины напоминает некоторых других известных пациентов, которые попали в заголовки газет из-за того, что они, казалось, победили инфекцию. В частности, речь идёт о «берлинском пациенте» (он же Тимоти Рэй Браун, у которого диагностировали ВИЧ в 1995 году) и «лондонском пациенте» (в 2003 году у него обнаружили ВИЧ). Однако дело в том, что этим двум людям пересаживали стволовые клетки для лечения различных видов рака.
В случае берлинского пациента Брауна его трансплантат неожиданно «вылечил» его от вируса — или, скорее, перевел инфекцию в настолько стойкую ремиссию, что его уже нельзя было обнаружить. Несколько лет спустя лондонский пациент в чём-то повторил путь Тимоти Рэя Брауна.
После этих открытий учёные постепенно узнавали больше о том, как тела некоторых людей иногда находят естественные способы борьбы с вирусом. В частности, учёные упоминают редких «элитных контроллеров», которые, кажется, каким-то образом избавились от вируса без помощи лекарств или трансплантатов. Таких людей примерно 0,5% от всех заражённых, ВИЧ не вызывает у них лихорадки, болей, сыпи и прочих типичных симптомов инфекции.
Однако почти у всех «элитных контроллеров» ВИЧ всё же остаётся в неактивных участках ДНК некоторых клеток. Жительница Эсперансы стала лишь вторым известным пациентом с ВИЧ, чей иммунитет смог не только подавить вирус, но и вычистить его из организма. Первым пациентом стала 66-летняя Лорин Вилленбург из Сан-Франциско, которая заразилась ещё в 1992 году.
