Водопроводные трубы могут быть источником канцерогенов в воде

Хром встречается в почве и грунтовых водах. Этот металл часто добавляют в железо, чтобы сделать его более устойчивым к коррозии. Следовые количества трехвалентного хрома так или иначе попадают в питьевую воду и продукты питания, и практически не оказывают негативного влияния на здоровье. Но вот шестивалентная форма этого элемента может увеличивать риск возникновения онкологических заболеваний.

Авторы новой работы предположили, что часть шестивалентного хрома, содержащегося в питьевой воде, могла появиться там в результате химических реакций между дезинфицирующими средствами для воды и хромом в ходе коррозии чугуна, из которого делают трубы. Для своего исследования ученые проанализировали две трубы, которые прослужили пять и 70 лет соответственно и имели признаки коррозии на внутренних стенках. 

Исследователи собрали ржавчину со стенок, измельчили ее в порошок и измерили концентрацию в ней хрома с различными валентностями. Затем исследователи поместили образцы в хлорную кислоту — вещество, которое обычно используется в водоочистке для обеззараживания. Предыдущие эксперименты показали, что дезинфицирующие средства для воды могут превращать трехвалентный хром в токсичный шестивалентный, но авторы обнаружили, что нейтрально заряженные атомы этого элемента быстрее превращаются в канцерогенный Cr6+. 

Продолжив эксперименты по моделированию, ученые показали, как присутствие других веществ в трубах и воде может повлиять на образование в ней Cr6+. Больше всего этого канцерогена оказалось в питьевой воде с высоким содержанием бромид-анионов. Для предотвращения пагубного влияния этого элемента исследователи рекомендуют сократить использование труб с высоким содержанием хрома и использовать более безопасное дезинфицирующее средство, такое как монохлорамин.