Вещества в сточных водах помогли вычислить заболеваемость COVID-19

Новый способ может помочь определить реальный уровень заражения COVID-19. Он заключается в анализе концентрации медикаментов и РНК вируса в сточных водах 

Каждый день в нашей стране выявляются десятки тысяч новых случаев COVID-19. Но эта оценка, на самом деле, занижена из-за того, что многие заболевшие переносят инфекцию как простую простуду и нигде не отмечаются. Тем не менее, знать о количестве заболевших в том или ином регионе важно, так как это позволит предсказать заболеваемость в будущем и предпринять нужные меры.

Исследователи из США показали, что судить о числе заболевших можно косвенным образом — анализируя состав сточных вод. Ученые основывались на предположении о том, что при лечении простуды и других инфекций мы используем различные препараты для снятия симптомов. В нашем организме часть из них метаболизируется, но значительное количество выходит с мочой. Все это попадает в сточные воды.

Если измерить количество фармпрепаратов до пандемии и после ее начала, можно провести связь между концентрацией медикаментов в воде и уровнем заболеваемости. Такая корреляция будет довольно ненадежной, ведь если в начале пандемии мы использовали много лекарств, так как уровень опасности вируса был не особенно понятен, то теперь все реже и реже люди обращаются к лекарствам при симптомах простуды.

Тем не менее, исследователи обнаружили множество химических веществ, которые тесно связаны с показателями COVID-19 и ранее не изучались в отношении связи между составом сточных вод и количеством инфицированных коронавирусом. В своей работе ученые оценили взаимосвязи между обнаруженными химическими маркерами и маркерами COVID-19 в сточных водах, включая уровни РНК SARS-CoV-2 в осадке, количество случаев заболевания и госпитализации. Ученые отмечают, что для построения более точной модели им необходимы данные с других станций водоочистки и в другие моменты времени.

Статья исследователей опубликована в журнале Wiley.