Значки, которые паломники получали после посещения святого места, чаще всего изображали сцены из Библии. Но среди этих сувениров встречается довольно много изображений сексуального характера.
Паломничество пользовалось бешеной популярностью в Средние века. Подсчитано, что в XIII и XIV веках только Сантьяго-де-Компостелу посещали около 500 000 человек в год. Паломничество совершали в основном в поисках исцеления или прощения, а полученные в конце долгого пути значки служили как доказательством преданности верующих богу, так и источниками «божественной защиты». Популярные святыни могли продавать более 100 000 значков в год.
Значки были придуманы для увеличения дохода святынь и чтобы дать паломникам альтернативу краже религиозных предметов. В то время как большинство значков изображают религиозные мотивы и сцены, связанные с конкретными святыми и святынями, многие сувениры содержат сцены сексуального характера. Антропоморфные вульвы и пенисы с руками, ногами или крыльями. Вульвы катаются верхом на лошадях, одеваются как паломники, поджаривают пенис на вертеле — все это происходит на значках, которые выдавали христианам, дошедшим до святого места.
Сексуальные значки, каталогизированные голландским коллекционером Х.Я. Э. Ван Бенингеном, датируются 1350–1450 годами и были обнаружены во время археологических раскопок в городах Нидерландов и Франции. Некоторые экземпляры древних сувениров были найдены недалеко от Лондона. Многие ученые считают, что эти значки выполняли особую функцию: защищали от болезней и бедствий. Ученые предполагают, что значки носили в надежде защититься от Черной Смерти, так как считалось, что заразиться можно и от косого взгляда прохожего, а значки с «похабными» сценами заставляли отводить глаз.
The Trustees of the British Museum
