Исследователям все сложнее искать новые виды, особенно когда приходится иметь дело с животными, которые помещаются на кончике пальца. В новом исследовании ученые описали Brookesia nana — самого маленького самца рептилии в мире.
Несмотря на крошечные размеры тела, у этих милых хамелеонов — гигантские гениталии
В 2011 году ученые впервые описали крошечного хамелеона Brookesia micra, который на тот момент считался самым маленьким видом в мире. Однако теперь в исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, ученые описали еще более маленький вид — Brookesia nana.
Длина взрослого хамелеона от кончика морды до клоаки — всего 13,5 миллиметров. Однако такой размер тела компенсируется «удивительно большими» гениталиями. Гениталии животного, называемые гемипенисами, могут составлять примерно 19% от размера его тела.
Исследователи считают, что крошечные Brookesia nana обладают огромными гениталиями из-за значительного большего размера тела самок. Для успешного размножения гениталии самцов должны иметь возможность механически взаимодействовать с гениталиями самок.
Однако Brookesia nana — не рекордсмен по длине гемипенисов среди хамелеонов. Первое место занимает другой крошечный вид — Brookesia tuberculata. Размер его тела составляет всего 18–29 миллиметров, а размер гениталий — достигает более 30% от размера тела.
Ученым пока известно только о двух экземплярах Brookesia nana, поэтому они не могут подробнее изучить их поведение и физиологию. Исследователи также не знают, насколько эти крошечные создания находятся под угрозой исчезновения. Эти рептилии обитают в тропических лесах Мадагаскара и, вероятно, сталкиваются с серьезными угрозами из-за вторжения человека, такими как вырубка лесов и сельское хозяйство.
