Новая технология с использованием алмазов и титана может помочь удалить пластиковые микроволокна до того, как они попадут в окружающую среду, путем разложения их на молекулы природного происхождения.
Новая методика позволяет крайне эффективно очищать воду от мелких частичек пластика, но… есть один нюанс
Грустный секрет, который индустрия моды предпочитает скрывать, заключается в том, что большая часть синтетической одежды сделана из пластика, и подобное производство создает множество проблем для экологии, когда его отходы попадают в сточные воды.
«Выброс микропластика в морскую среду признан важной проблемой, связанной с загрязнением воды. Было показано, что в водной среде эти микропластики адсорбируют токсичные вещества и могут попадать в организм живых существ, в частности — человека», — пишут исследователи из Национального института де ла Recherche Scientifique (INRS) в Канаде в новой статье.
Есть много способов, которыми пластик может попасть в окружающую среду, от пластиковой упаковки до автомобильных шин, но до недавнего времени один из крупнейших «вкладчиков» в этот процесс — микроволокна из нашей одежды — оставался незамеченным.
При стирке одежды из таких тканей, как полиэстер, нейлон и акрил, крошечные пластиковые микроволокна отделяются от материала и попадают в сточные воды, а если их не удалить, то и в более крупные водные пути. Новый метод удаления пластика — электроокисление — не просто захватывает волокна, но и активно их разрушает.
«Используя электроды, мы генерируем гидроксильные радикалы (ОН), которые и разрушают микропластик», — объясняет один из исследователей, ученый-электротехник Патрик Дроги. «Этот процесс экологически безопасен, потому что он расщепляет их на молекулы CO2 и воды, которые нетоксичны для экосистемы».
Когда исследователи проводили эксперименты с использованием легированного бором алмаза и титановых электродов на воде, которая была искусственно загрязнена микрогранулами полистирола размером 26 мкм, они обнаружили, что через шесть часов разложилось 89% всего пластика.
В этом процессе еще предстоит сгладить некоторые нюансы. Использование алмазов все-таки существенно удорожает методику, хотя команда и объясняет, что компоненты можно использовать повторно в течение нескольких лет. Исследователям также необходимо будет поэкспериментировать с реальными сточными водами, чтобы определить, насколько эффективен процесс при наличии других загрязнителей. Пока что команда тестировала только полистирол.
