Автор исследования, доктор Мири Трейник признается, что команда «была удивлена, обнаружив нетривиальное количество пластика над, казалось бы, чистой водой».
Сверху вода казалась чистой, но, заглянув под поверхность, исследователи обнаружили те же самые типы пластика, что и аэрозоли. Они говорят, что это добавляет веса идее о том, что микропластики океана могут достигать отдаленных частей океана, поднимаясь на поверхность и попадая в атмосферу, где они могут претерпеть вредные химические изменения, прежде чем снова попасть в воду.
«Когда микропластик попадает в атмосферу, он высыхает и подвергается воздействию ультрафиолетового излучения и компонентов атмосферы, с которыми он химически взаимодействует», — поясняет Трейник. «Это означает, что частицы, которые падают обратно в океан, вероятно, будут даже более вредными или токсичными, чем раньше. Вдобавок к этому, некоторые из этих пластиков становятся субстратом для бактерий всех видов, поэтому переносимый по воздуху пластик может предлагать «бесплатную поездку» некоторым видам, включая патогенные бактерии, которые вредны для морской жизни и людей».
Исследователи отмечают, что проблема микропластика не исчезнет в ближайшее время.
«Как и все аэрозоли, микропластик становится частью больших планетарных циклов — например, углерода и кислорода — поскольку он взаимодействует с другими частями атмосферы», — добавляет другой автор исследования, профессор Илан Корен. «Поскольку микропластики и легкие, и долговечные, все больше пластиковой массы будет циркулировать в воздухе. Все потому, что пластмассы, которые уже загрязняют наши океаны, распадаются и просто так из воды не исчезнут — даже если все человечество вдруг прекратит засорять пластиковыми отходами океан».
