Команда наблюдала за источником почти 60 часов в течение 47 дней в 2019 году, обнаружив ошеломляющие 1652 всплеска. Это огромный рост — раньше всего было зарегистрировано всего 347 всплесков из этого источника с момента его открытия в 2012 году. Такое резкое расширение набора данных может помочь раскрыть тайну FRB.
«Это был первый случай, когда источник FRB был изучен столь подробно», — рассказал Бинг Чжан, автор-корреспондент исследования. «Большой набор импульсов помог нашей команде как никогда раньше исследовать характер и распределение энергии FRB, что проливает новый свет на условный двигатель, который приводит в действие эти загадочные явления».
В самый активный период FRB 121102 выдавал 122 всплеска в течение одного часа — это самая высокая частота повторения среди всех источников таких сигналов. Команда говорит, что этот всплеск активности может помочь выбрать между двумя основными моделями того, как магнетары могут производить повторяющиеся FRB. Первая гипотеза предполагает, что сигналы возникают изнутри магнитного поля звезды, а вторая утверждает, что они производятся повторяющимися «сотрясениями» вещества вокруг нее.
В каком-то смысле это только усугубляет загадку. Но магнетары как источники FRB пока никто не исключал. Например, в космосе могут находиться две соседние звезды, а многочисленные сигналы являются лишь результатами постоянного пересечения их орбит. Даже если FRB 121102 не является магнетаром, это не означает, что все источники FRB одинаковые — в конце концов, разные сигналы имеют такой широкий диапазон характеристик, что могут иметь место многочисленные объяснения.
