Шоколадный фонтан — устройство, до сих пор вызывающее вау-эффект, так как его редко встретишь на обычной кухне. Равномерно стекающие эстетичные каскады растопленного шоколада ассоциируются с праздничным мероприятием вроде свадьбы или корпоратива, а ведь это удовольствие доступно и дома. Правильно подобранный шоколад, орехи и нарезанные фрукты, палочки и тарелки — вот и вся необходимая подготовка для эффектного угощения, если у вас есть этот простой по сути прибор. Он поддерживает температуру шоколада, не давая ему застыть, и поднимает его шнеком на верхнюю чашу, откуда тот аппетитно стекает. Остается только подставить еду под ароматный водопад, и шоколадная глазурь готова.
Характеристики
| Производитель | Gastrorag |
|---|---|
| Наименование модели | CF16A |
| Заявленная мощность | 170 Вт |
| Материал корпуса | нержавеющая сталь, пластик |
| Цвет корпуса | стальной |
| Особенности | 2 выключателя — помпы и подогрева |
| Длина сетевого шнура | 1 м |
| Индикаторы | нагрева |
| Габариты | 21,5×40×21,5 см |
| Вес | 2 кг |
| Емкость чаши | 1 кг |
| Гарантия | 2 года |
| Розничные предложения |
Комплектация
Прибор приехал на тестирование в двух коробках: транспортной из толстого гофрокартона и красивой с цветной печатью. Грамотное решение, учитывая, что шоколадные фонтаны уместно использовать скорее на праздниках, чем в повседневной жизни, и их могут с большой вероятностью покупать в подарок. Вторая коробка повторяет форму фонтана, представляя собой вытянутый вверх параллелепипед. Все четыре боковины и крышка демонстрируют прибор на контрастном темном фоне: без шоколада, с поэтапно стекающим шоколадом, крупный план коричневых каскадов и клубники, которую в них окунули. Все надписи сделаны на английском языке и в целом дублируют друг друга. Прибор именуется просто Chocolate Fondue Fountain без указания производителя, и только скромная техническая наклейка сообщает, что это модель CF16A от бренда Gastrorag.
Внутри коробки устройство упаковано в полиэтилен и защищено от ударов с помощью пенопластовых вкладок. Фонтан поставляется в собранном виде, а вместе с ним идет только паспорт продукта.
На первый взгляд
Фонтан выполнен в классической форме: основательный моторный блок, поблескивающий нержавеющей сталью, дополнен тремя стальными же чашами, создающими каскады шоколада. Размеры агрегата можно назвать средними: достаточными для семейного торжества, но не масштабного мероприятия. В этом мы видим преимущество модели, так как прибор не занимает много места и не требует единовременно загрузить в него чрезмерное количество шоколада, которое потом придется смывать.
Каскад фонтана неразборный, на корпусе закрепляется с помощью трех пластиковых фиксаторов, которые надеваются на штыри в основании чаши.
Внутри металлического каскада вращается шнек из черно-серого пластика с треугольным отверстием в нижней части. Таким образом жидкий шоколад постоянно захватывается из чаши и равномерно стекает по каскаду — при условии, что прибор установлен на ровной поверхности без перекосов.
Чтобы выровнять фонтан, на двух ножках из трех предусмотрена простая регулировка по высоте. Также на дне видны прорези для вентиляции мотора. Шнур электропитания длиной 1 м заявлен как специально укороченный с целью не допустить перекручивания и спутывания. С одной стороны, забота о безопасности и важна, с другой — фонтан с большой долей вероятности окажется на праздничном столе, который может быть удален от розетки.
Инструкция
Паспорт продукта содержит 5,5 страниц текста на русском языке формата А5 с достаточно мелким шрифтом. Из них 1,5 страницы отведено мерам безопасности, которые в целом понятны и очевидны. Далее мы с интересом ознакомились с возможностями прибора, которые отнюдь не ограничиваются перемещением растопленного шоколада. Можно использовать фонтан для сырного фондю, если предварительно добиться в меру жидкой консистенции сыра (инструкция подсказывает, что нужно нагреть его с белым вином и сливками). Также можно запустить каскады соуса барбекю для мяса, если очень хочется не окунать кусочки, а подставлять под стекающие капли. Даже в рамках шоколадной базы есть поле для экспериментов с добавлением ликеров и ароматных сиропов.
Главное, что мы выяснили — это правильная консистенция сырья и ровная рабочая поверхность. Шоколад оптимально брать с высоким содержанием какао-масла, либо придется добавлять растительное масло для большей текучести. Фонтан Gastrorag CF16A не предназначен для первичного превращения твердого шоколада в жидкий — для этого следует использовать микроволновую печь или водяную баню. С типичными неисправностями и правилами ухода мы легко разобрались, а вот советы по подготовке жидкого шоколада нас обескуражили заменой цифр в пропорциях на знаки вопроса. В целом, вычитка бы не помешала инструкции, сократив повторы и внеся ясность, как же нужно разбавлять шоколад маслом.
Управление
На лицевой стороне корпуса находятся два механических выключателя: первый запускает нагрев, второй — вращение шнека. Единственный индикатор загорается, пока работает подогрев.
Эксплуатация
Перед каждым использованием рекомендуется мыть с теплой водой и нейтральным моющим средством съемные элементы, то есть каскад и шнек. Затем их нужно высушить и аккуратно установить на корпус. Далее следует убедиться, что прибор стоит ровно, и при необходимости отрегулировать высоту ножек.
Поскольку попадание в шнек твердых элементов вроде орехов или сухофруктов может застопорить его работу, нужно контролировать, чтобы в чаше находился только жидкий шоколад, и не добавлять ничего холодного. Если консистенция окажется слишком густой, то в процессе использования можно осторожно вмешать немного растительного масла, например, кокосового или какао, но не молока или воды. В целом, результаты тестирования показали, что гораздо разумнее сразу приобрести специальный шоколад для фонтанов и не мучиться.
Сначала мы приобрели кондитерский молочный шоколад в галетах (маленьких каплях), предназначенный для приготовления десертов. Точный процент содержания в нем какао-масла не был указан, но в списке ингредиентов оно значилось вторым после сахара, что дало нам надежду на достаточную текучесть сырья. Тем не менее, шоколад плохо плавился и даже с добавлением растительного масла не пожелал подниматься по шнеку. Более того, опытным путем мы выяснили, что попадание даже капли воды способно испортить все сырье, которое мы грели на водяной бане — шоколад темнел и кристаллизовался. Перепробовав все доступные способы сделать массу более жидкой, мы заказали в кондитерском магазине специальный шоколад для фонтанов бельгийского производства с содержанием какао-масла 37,8%.
Минимальная порция для запуска работы фонтана в инструкции не указана, зато мы проверили, как он справляется при максимальном заполнении чаши: ее вместимость заявлена как 1 кг, поскольку прибор явно рассчитан на праздничные собрания. Во время практических тестов мы заметили, что 500 г растопленного шоколада действительно не выглядят достаточным объемом для красивых каскадов. Полная загрузка в 1 кг дала оптимальный эффект: сначала мы наполнили чашу до краев, а затем часть шоколада осела на шнеке и башне, и получилось как раз не слишком мало и не слишком много.
Безусловно, окунание кусочков еды в растопленный шоколад — грязное удовольствие. Даже если использовать длинные палочки и держать наготове тарелку, случайные капли неизбежны, особенно если в процессе участвуют дети. При падении еды с палочки в чашу брызги могут разлететься во все стороны, поэтому рекомендуем подготовиться к действу, проверив все ближайшие поверхности и одежду на простоту очищения. С другой стороны, свежие шоколадные пятна с нашей одежды отстирались легко, а веселье того стоило.
Уход
Сам фонтан в уходе неприхотлив: шоколад из чаши нужно слить, а корпус не помещать под струю воды, но протирать бумажными полотенцами, губками и тканью до чистоты. Шнек и башню проще всего отмыть сразу после использования, а если все успело застыть, можно применить замачивание. Также разрешается мыть эти детали в посудомоечной машине. Практика показала, что подходящий для фонтанов шоколад имеет такое высокое содержание масла, что легко смывается и не пригорает.
Наши измерения
В режиме ожидания прибор не потребляет электричества в объемах, которые мог бы зафиксировать штатный ваттметр. В режиме нагрева энергопотребление составляет в среднем 151 Вт, а при работе шнека возрастает до 172 Вт, что почти точно совпадает с номинальной мощностью прибора 170 Вт. В процессе работы фонтана вне фазы нагрева прибор потребляет 27 Вт.
Измерение потребления электроэнергии показало, что фонтан включается, работает около 20 секунд и отключается на 80—100 секунд. Другими словами, бо́льшую часть времени нагрев не работает, и мы не заметили связи цикла включений и выключений с реальной температурой содержимого чаши, то есть признаков наличия термостата. Во время работы прибора чаша нагревается в среднем до 33 °C по краям и до 58 °C рядом с центром.
Практические тесты
Плавление шоколада
Учитывая, что ряд других производителей допускают медленное растапливание шоколадной массы прямо в чаше фонтана, мы не удержались от эксперимента, справится ли Gastrorag с этой задачей, даже если инструкция предполагает иное.
Мы выложили 100 г обычных шоколадных капель для десертов в чашу и включили режим нагрева. Шоколад действительно расплавился, но только через 20 минут, «съев» 0,15 кВт·ч. Однако это сырье не обладало достаточной текучестью для запуска фонтана, и мы повторили тест уже с бельгийским шоколадом специально для таких развлечений. Те же 100 г правильного сырья растопились менее чем за 8 минут, и на это ушло уже 0,09 кВт·ч.
Вдохновившись успехом, мы добавили еще 100 г капель, и спустя такой же промежуток времени получили равномерно жидкую консистенцию. По итогам первого теста мы убедились, что Gastrorag CF16A способен расплавить небольшой объем подходящего по содержанию какао-масла шоколада, хотя и не предназначен для этой задачи.
Работа фонтана
Поскольку паспорт продукта прямо указывает на необходимость добавлять в фонтан уже растопленный шоколад, оставшуюся массу для тестирования мы отправили в микроволновую печь. Мы делали паузу для перемешивания сырья каждые 30 секунд и плавили шоколад небольшими партиями. Наблюдая, как правильно подобранное сырье прекрасно реагирует на нагрев, мы смелели и увеличивали разовый объем. Так, сначала в микроволновку отправлялись порции по 150 г, затем уже 250 г, и каждый раз мы переливали подтаявшую массу в чашу фонтана, не дожидаясь полного растворения всех капель. Уже достигшая 35-40 °C смесь окончательно таяла в чаше, ускоряя подготовку к запуску каскадов.
Наполнив чашу 1 кг растопленного шоколада, мы включили режим фонтана. Шнек начал вращаться с тихим жужжанием, подавая смесь наверх. В случае с обычным молочным шоколадом для десертов нас постигло фиаско даже после добавления растительного масла — масса была слишком густой, а от попадания горячей воды в одну из порций она стала зернистой. Стекая скорее комками, чем жидкими струями, она грозила начать вылетать из шнека. Пришлось выкинуть первую партию.
Когда же мы растопили специальный шоколад для фонтанов, прибор легко и изящно создал те самые каскады, ради которых все затевалось. Ножки корпуса мы заранее проверили лазерным уровнем, но сама башня довольно свободно крепится на штырях основания — ее можно пошатать. Однако во время работы шнека давление жидкости прижимает детали плотнее, поэтому каскады шоколада получились ровные, что демонстрирует видео ниже.
Трудности остались позади, и нам осталось только макать в ароматную жидкость кусочки бананов и яблок, орехи и ягоды клубники. Так же мы воспроизвели советский десерт в домашних условиях: сделали конфеты из чернослива с грецким орехом в шоколадной глазури. При желании можно держать наготове посыпку из кокосовой стружки или миндальные лепестки — все ограничено лишь вашей фантазией.
Сырное фондю
Вдохновившись обещанной в инструкции толерантностью прибора к расплавленному сыру, мы закупили ингредиенты для классического фондю: сыр моцарелла, белое вино и сливки 20% жирности. Найдя в сети рекомендуемые пропорции, мы разогрели 100 г вина в сотейнике, добавили 250 г тертого сыра и дождались, пока он расплавится. Затем добавили лимонный сок и 100 г сливок, постоянно помешивая смесь. К нашему сожалению, сыр не желал полностью растворяться и норовил собраться в комки.
Памятуя о том, что в инструкции допускается мелко натертый сыр, мы отважно перелили горячую смесь в предварительно разогретую чашу фонтана. Термостат почти сразу скомандовал прибору отключить нагрев, и мы запустили работу шнека. Однако нас постигло разочарование: сыр так и не расплавился полностью, и наверх поднимались только его кусочки. Поскольку жидкость шнеком не захватывалась, а сыр твердел с каждой секундой, шнек вертелся и дергался, раскидывая желтые кусочки вокруг. Тест сырного фонтана с плеском провалился, а часть сырья пригорела к центру чаши.
Прочитав доступную информацию на русском языке, мы не нашли толковых советов, как заставить сыр течь, и обратились к англоязычным сайтам. Выяснили, что сырные фонтаны наиболее популярны в США, где продается специальная масса в каплях по подобию шоколада, а также в ходу особые соусы на основе плавленого сыра. Будем честны, к настоящему сыру это сырье уже имеет мало отношения, да и в любом случае в России оно не является легкодоступным. Посему шоколадные фонтаны рекомендуем использовать по прямому назначению с соответствующим сырьем. Хотя, когда откроются границы…
Выводы
Gastrorag CF16A — классический образец шоколадного фонтана, приспособленный для работы со специально подготовленным сырьем. В этом случае взаимодействие с ним оказывается несложным и приятным, но следует запастись как минимум 1 кг правильного шоколада, что соответственно увеличивает бюджет мероприятия. С другой стороны, один раз в год устроить праздник для компании можно. Главное — заранее договориться, кто будет облизывать очищать прибор: если не откладывать, то это совсем не сложно, хотя и жаль пускать в отходы часть сырья.
Приобретать подобный прибор можно сладкоежкам, которые регулярно устраивают домашние праздники (напомним, что фонтан не предназначен для работы на открытом воздухе), или команде организаторов камерных торжеств на 10—20 человек. При копеечной цене наверняка не откажутся от такого прибора и специалисты по кейтерингу.
Если вдруг ваши дети плохо едят фрукты и ягоды, фонтан произведет на них впечатление, а самого шоколада они съедят не так уж много — больше останется на пальчиках и одежде. В остальных случаях вау-эффект можно получить, разово арендовав устройство в кейтеринговой компании, заодно и очищать не нужно. А тестировать было классно!
Плюсы
- симпатичный и компактный
- тихий и простой в уходе
Минусы
- минимум 1 кг сырья для эффектной работы
- часть сырья уходит на выброс при очистке прибора
