Последний эксперимент проводился с участием людей с расстройствами сознания (кома или состояние минимального сознания). Это было необходимо для понимания того, действительно ли синхронизация возникает из-за ответа мозга на событие.
Важно отметить, что люди с расстройствами сознания могут как приходить в себя, так и нет. Предсказать, какие пациенты относятся к какой категории, является сложной задачей. Исследователи надеялись, что, проигрывая записи аудиокниг больничным пациентам с нарушениями сознания и измеряя их сердцебиение, можно будет сделать прогноз.
Как и ожидалось, пациенты показали гораздо меньшую синхронизацию, чем здоровые добровольцы. Интересно, что только 2 из 19 пациентов продемонстрировали какую-либо способность синхронизироваться с записями. В течение шестимесячного периода наблюдения один из этих двух пациентов скончался, в то время как другой полностью пришел в сознание и вновь смог говорить. Из оставшихся 17 только один пациент проснулся, хотя речь к нему не вернулась.
«Наши результаты все еще предварительные, но такой простой тест может быть реализован для измерения функции мозга», — говорят авторы. «Для этого не требуется много оборудования. Это даже можно было бы сделать в машине скорой помощи по дороге в больницу».
