Семья Генриетты Лакс подала в суд на компанию, которая, по их мнению, получает прибыль от ее бессмертных клеток

По мнению потомков Лакс, «бессмертные» клетки женщины были украдены и использованы без их согласия биотехнологической компанией

Генриетте Лакс было всего 31 год, когда она умерла от рака шейки матки в 1951 году в больнице Балтимора. Незадолго до ее смерти врачи удалили часть опухолевых клеток. Оказалось, что клетки, обозначенные «HeLa» (акроним имени и фамилии Генриетты Лакс), размножались гораздо быстрее клеток из нормальных тканей. Кроме того, злокачественная трансформация сделала эти клетки бессмертными — у них отключилась программа подавления роста после определенного количества делений.

Трудно недооценить важность этих клеток для исследований. Имея «бессмертную» клетку, которая могла делиться и воспроизводиться, ученые могли проводить все виды исследований, от клонирования до экстракорпорального оплодотворения.

В 1954 году HeLa использовались для разработки вакцины против полиомиелита. В целом, было произведено более 50 миллионов тонн ее клеток, которые были использованы в более чем 60 000 научных исследований.

Все это происходило без согласия женщины и ее родных. В течение многих лет потомки Лакс, жившие в бедности, не знали о ее «бессмертных» клетках.

Теперь, спустя почти 70 лет после ее смерти, семья Лакс подает в суд на Thermo Fisher Scientific, прося суд в Балтиморе «передать всю сумму чистой прибыли, полученной от коммерциализации клеточной линии HeLa, семье Генриетты Лакс».

В иске утверждается, что Thermo Fisher Scientific знала, что клетки HeLa были украдены у госпожи Лакс, и решила «в любом случае использовать ее тело для получения прибыли». Также говорится, что темнокожая Генриетта Лакс стала жертвой «расово несправедливой медицинской системы», которая сознательно извлекала выгоду из ее клеток.

Ряд новостных агентств обратились к Thermo Fisher Scientific за комментариями, но пока не получили никакого ответа.