Исследователи обнаружили эти потенциальные планеты несколько случайно, исследуя близлежащие красные карлики с помощью радиотелескопа LOFAR в Нидерландах. Красные карлики — это маленькие и холодные звезды, которые, тем не менее, считаются самым распространенным типом светил в нашей галактике. Эти звезды, как правило, имеют очень сильные магнитные поля и могут создавать вспышки энергии, которые видны во всем электромагнитном спектре.
Но из 19 красных карликов, обнаруженных исследователями, четыре показались немного необычными. Эти странные звезды казались очень старыми и магнитно неактивными, но они все еще генерировали сильные радиосигналы. Если эти сигналы не были результатом больших магнитных вспышек, то что могло их вызвать?
Используя математическую модель, команда пришла к выводу, что странные радиосигналы, скорее всего, были созданы в результате мощного полярного сияния в атмосфере еще не открытых планет, вращающихся вокруг старых звезд. По мнению авторов исследования, этот процесс похож на полярные сияния на Земле, но по своей силе они скорее похожи на аналогичные процессы на Юпитере.
Статья об этом опубликована в журнале Nature Astronomy.
