Изучая то, что находится в глубинах Земли, ученые могут многое узнать об истории и геологическом строении нашей планеты. Чтобы взглянуть вглубь, исследователи используют сейсмометры — эти приборы излучают волны, которые отражаются от всех внутренних слоев земли и позволяют узнать об их физических свойствах. В 2018 году на Марс был доставлен оснащенный сейсмометром аппарат InSight. Он опустился на поверхность равнины Элизий (Elysium Planitia) и за все время своей работы смог зафиксировать множество марсотрясений. Недавно ученые изучили отраженные сейсмометром SEIS волны и выяснили, что на где-то глубине 200 метров имеется осадочный слой. Он располагается между двумя застывшими потоками вулканической лавы. Это открытие доказывает, что когда-то давно Марс был вулканически активной планетой и приближает человечество к обнаружению внеземной жизни.
Внутреннее строение Марса
О неожиданной находке ученых рассказало издание Science Alert. По словам авторов научной работы, раньше марсоходы могли изучать поверхность Марса на глубине максимум в 10-20 метров. Из-за этого ученые понятия не имели, что именно находится в глубинах от десятков до сотен метров. Однако, после высадки аппарата InSight, все изменилось. Его главным инструментом является сейсмометр SEIS, который смог зафиксировать более 700 марсотрясений и рассказал много интересного о внутреннем строении Красной планеты. Например, благодаря этому инструменту мы знаем, что толщина коры Марса составляет от 24 до 72 километров, а мантия уходит в глубину более 500 километров.
Новые подробности о структуре Марса
Недавно ученые смогли расширить свои знания о внутреннем строении Марса. Согласно статье, которая недавно была опубликована в научном журнале Nature Communications, на марсианской глубине 200 метров имеется осадочный слой. Он обладает небольшой плотностью и находится между двумя слоями вулканической породы с высокой плотностью — скорее всего, это базальт.
По расчетам ученых, самый нижний слой застывшей лавы образовался примерно 3,6 миллиардов лет назад. Этот период геологической истории Марса принято называть гесперийским и он характеризуется высокой вулканической активностью и наличием катастрофических наводнений. Тот факт, что после базальта располагается осадочный слой толщиной 30-40 метров, говорит о временном затишье — продолжительное время на Марсе не происходило извержение вулканов. Как именно образовался осадочный слой неизвестно, но есть предположение, что в те времена на планете могли идти дожди. А наличие воды, между прочим, может свидетельствовать о существовании жизни.
Но впоследствии жизнь могла вымереть, потому что после осадочного слоя снова идет базальт. Возраст верхнего слоя оценивается в 1,7 миллиарда лет. Слой вулканической породы образовался в амазонийский период, который был очень засушливым и с большим количеством падающих метеоритов. По словам авторов научной работы, эти периоды превратили Марс в то, что она из себя сейчас представляет — безжизненную пустыню.
Тот факт, что в глубинах Марса есть осадочный слой, зажатый между этими двумя вулканическими породами, говорит о том, что в какой-то период времени на планете произошла пауза в вулканической активности. Это была довольно долгая пауза, потому что для образования осадочных пород требуется много времени, — отметил геофизик Брюс Банердт (Bruce Banerdt).
Изучение Марса в будущем
Как я уже говорил выше, ученые не знают, из-за чего именно образовался осадочный слой. Возможно, между гесперийским и амазонийским периодами на Марсе была вода и существовала жизнь. Если это действительно так, можно предположить, что на глубине ниже 200 метров лежат останки марсианской жизни. Но на данный момент это всего лишь предположение — когда именно ученые смогут копнуть настолько глубоко, неизвестно. Марсоходы с дистанционным управлением с этим вряд ли справятся, так что нужно ждать создания марсианской колонии и ее развития. А это может занять очень много времени, десятки или даже сотни лет.
Ссылки на интересные статьи, смешные мемы и много другой интересной информации можно найти на нашем телеграм-канале. Подпишитесь!
Благодаря сделанному открытию ученые могут узнать не только интересные факты о Марсе, но и расширить свое представление о структуре Земли. Дело в том, что наша планета образовалась почти так же, как и Марс, поэтому между ними очень много общего. Вдобавок к этому, знание внутренней структуры Красной планеты может помочь ученым с выбором наилучшего места для спуска пилотируемой миссии. В ближайшие несколько лет на Марс могут отправиться добровольцы из SpaceX, а после 2033 года — исследователи из США и Китая.