Ядерный реактор на Луне может избавить будущих поселенцев от постоянной очистки солнечных батарей и перебоев в энергоснабжении. Осталось только придумать, как сделать такую установку
«Обеспечение надежной, мощной энергетической системы на Луне является жизненно важным следующим шагом в освоении человеком космоса. Достижение этой вехи сегодня находится в пределах нашей досягаемости», — говорится в заявлении Себастьяна Корбизьеро, руководителя проекта Fission Surface Power, в рамках которого и планируется создание нового реактора.
Если NASA удастся создать базу для постоянного присутствия человека на Луне, следующей целью агентства может стать Марс. По словам NASA, мощность будущей ядерной установки на спутнике Земли сможет обеспечить устойчивое бесперебойное питание всех систем станции, независимое от условий окружающей среды на Луне или Марсе.
Планируется, что реактор будет построен на Земле, а затем отправлен на Луну. NASA вместе с Национальной лабораторией Министерства энергетики начало конкурс на лучшую модель реактора. Эти модели должны иметь активную зону реактора, работающую на уране, систему преобразования ядерной энергии в электричество, систему управления температурой для охлаждения реактора и систему распределения энергии, обеспечивающую непрерывную генерацию электричества мощностью не менее 40 киловатт в течение 10 лет.
Среди других требований — возможность реактора выключаться и включаться без помощи человека, возможность работы с палубы лунного посадочного модуля, и возможности снятия установки с модуля и запуска ее на мобильной системе или транспортировка на другую посадочную площадку.
