Найден общий генетический фактор риска COVID-19 и болезни Альцгеймера

Пытаясь понять, как возникает болезнь Альцгеймера, ученые внезапно обнаружили, что мутации в одном гене повышают риск тяжелого течения COVID-19

Ученые уже давно пытаются разобраться в том, как возникает и прогрессирует болезнь Альцгеймера. Помимо факторов окружающей среды в появлении этого заболевания может быть виновата также генетика. В частности, исследователи подозревали, что мутации в гене OAS1 способны стать причиной появления этого заболевания.

OAS1 экспрессируется в микроглии — веществе, которое составляет около 10% всех клеток головного мозга. Чтобы исследовать связь этого гена с болезнью Альцгеймера, ученые секвенировали генетические данные 2547 человек с этим заболеванием. Однако оказалось, что мутации в OAS1 связаны не только с целевой патологией.

Авторы работы обнаружили, что люди с определенной мутацией, называемой rs1131454, более склонны к возникновению болезни Альцгеймера, что увеличивает базовый риск развития этой патологии, по оценкам, на 11–22%. Найденная учеными мутация довольно сильно распространена в популяции — считается, что она есть примерно у половины европейцев. 

Авторы исследовали четыре варианта гена OAS1, каждый из которых снижал его экспрессию. Ученые обнаружили, что варианты, повышающие риск болезни Альцгеймера, наследуются вместе с вариантами недавно обнаруженными OAS1, которые на 20% увеличивают риск попадания человека в отделение интенсивной терапии при COVID-19.

В рамках того же исследования, в иммунных клетках, обработанных для имитации эффектов COVID-19, исследователи обнаружили, что ген контролирует уровень противовоспалительных белков, выделяемых этими клетками. Авторы обнаружили, что клетки микроглии, в которых ген экспрессировался слабее, имели повышенную реакцию на повреждение тканей, которая может стать причиной «цитокинового шторма» — аутоиммунной реакции, когда защитные системы организма начинают атаковать сами себя.

Статья опубликована в журнале Brain.