Ответ на эту загадку, который впоследствии получил наибольшую поддержку в научном сообществе, был впервые предложен в 1923 году Кларенсом Чантом, известным канадским астрономом. Он утверждал, что движение северного сияния изменяет магнитное поле Земли, вызывая изменения в электрификации атмосферы, даже на значительном расстоянии. Эта электрификация издает потрескивающий звук гораздо ближе к поверхности Земли, когда он встречается с объектами на земле, очень похожий на звук статического электричества. Это может произойти на одежде или очках наблюдателя, а также, возможно, на окружающих предметах, включая ели или облицовку зданий.
Теория Чанта хорошо коррелирует со многими сообщениями о звуке полярного сияния, а также подтверждается случайными сообщениями о запахе озона, похожем на электрическую искру, при наблюдении северного сияния. Тем не менее, статья Чэнта в значительной степени осталась незамеченной в 1920-х годах, получив признание только в 1970-х, когда два физика-полярника вновь обратились к историческим свидетельствам. Теория Чэнта в значительной степени принята учеными сегодня, хотя до сих пор ведутся споры о том, как именно работает механизм появления такого звука.
Что ясно, так это то, что полярное сияние в редких случаях издает звуки, слышимые человеческому уху. Жуткие сообщения о треске, свисте и жужжащих звуках, сопровождающих это явление, описывают объективное слышимое переживание, а не что-то иллюзорное или воображаемое.
