Опасно ли быть ядовитым — вот в чем вопрос!
Если ядовитую змею укусит другая ядовитая змея того же вида (например, во время драки или спаривания), то она не пострадает. Однако, если ее укусит животное другого вида, она, вероятно, может и умереть.
Змеи эволюционировали, чтобы быть невосприимчивыми к яду своего собственного вида, потому что укусы партнеров или соперников случаются довольно часто. Однако сложно представить, что змеи разных видов часто кусают друг друга. Именно поэтому у этих животных просто не было шанса развить иммунитет к яду других видов (а ведь их еще и очень много).
Важно отметить, что яд, который впрыскивает змея с укусом, и токсичность жертвы, которая пострадала от укуса змеи, — это разные вещи. В первом случае животное имеет иммунитет к яду собственного вида, во-втором примере все дело в особенностях пищеварительной системы змеи.
Ученые обнаружили, что что в желудках большинства змей вырабатываются химические вещества, которые очень быстро расщепляют змеиный яд. Таким образом, животное может быстро справиться с отравленной жертвой, которую она только что съела. Вероятно, если вы когда-либо наблюдали за змеями, вы знаете, что если животное впрыснет яд в мышь, другая змея легко может отобрать добычу, съесть ее и не умереть!
