Принято считать, что клетки нашего мозга не восстанавливаются — однако ученые доказали обратное
Наземные испытания ядерной бомбы, проведенные более 50 лет назад, привели к повышению уровня в атмосфере радиоактивного изотопа углерода-14 (14C), который со временем неуклонно снижался. Изучив его уровень в в ДНК клеток мозга умерших пациентов, чтобы определить возраст нейронов, ученые доказали — в гиппокампе даже взрослых людей продолжается активный синтез новых клеток.
Поскольку 14C поглощается растениями и животными, которые едят растения, люди потребляют его всю жизнь. Приток 14C в наш организм происходит даже на уровне атмосферы, где его количество неуклонно снижается с тех пор, как Договор об ограниченном запрещении испытаний 1963 года положил конец наземным испытаниям ядерных бомб.
14C попадает в ДНК пролиферирующих клеток, а затем — в хромосомы, которые дублируются перед делением. Доля 14C по сравнению со стабильным и гораздо более распространенным изотопом углерода-12 (12C), уровни которого остаются постоянными с течением времени, позволяет определить дату рождения для отдельных клеток.
Исследователи изучили мозг 55 человек разного возраста от 19 до 92 лет. Основываясь на соотношении 14C и 12C в ДНК нейронов зубчатой извилины (части гиппокампа, которая играет важную роль в процессах обучения и запоминания информации и где образуются новые клетки) команда создала математическую модель для оценки скорости оборота нейронов. Ученые подсчитали, что треть нейронов в гиппокампе регулярно обновляется на протяжении всей жизни, что означает добавление примерно 1400 новых нейронов в день, причем с возрастом скорость несколько снижается.
