Считается, что материал, высвободившийся в результате сильных столкновений в момент зарождения планет впоследствии вращался вокруг Солнца, бомбардируя растущие планеты. Но где он сейчас?
Моделирование показало, что крупные столкновения могли превратить камни в газ. Газ легче покидает Солнечную систему, практически не оставляя после себя следов.
«Люди давно поняли, что для образования Меркурия, Венеры, Земли, Луны и, возможно, Марса потребовались многочисленные крупные столкновения», — сказал руководитель проекта Трэвис Гэбриэл. «Но мы не наблюдаем того огромного количества обломков даже в поясе астероидов — парадокс».
«После образования Земли, Луна также подверглась бы бомбардировке обломками», — утверждают исследователи. «Если бы они были твердыми, они могли бы сильно повлиять на раннее формирование Луны, однако, если бы в результате столкновения обломки приняли газообразную форму, столкновения не влияли бы на раннюю Луну».
Габриэл и Аллен-Саттер надеются продолжить исследования, чтобы узнать больше не только о планетах Солнечной системы, но и о планетах за её пределами. Появляется все больше свидетельств того, что некоторые наблюдения с помощью телескопов могут напрямую отображать гигантские обломки ударных объектов вокруг других звезд», — сказал Габриэль.
Поскольку мы не можем вернуться назад во времени, чтобы наблюдать столкновения в Солнечной системе, астрофизические наблюдения других галактик выполняют для учёных роль естественной лаборатории, в которой можно проверить и исследовать предложенную теорию. Иногда с помощью телескопов можно напрямую наблюдать гигантские обломки вокруг других звезд —, а значит, можно проследить и их дальнейшую судьбу.
Исследование опубликовано в Astrophysical Journal Letters.
