Новое исследование — одно из первых, опубликованных в ходе новаторской миссии Chang’e-5. Возраст камней, собранных во время миссий «Аполлонов» и «Луны» в 1960-х годах, составляет не менее трех миллиардов лет, что указывает геологам, что с тех пор Луна не наблюдала вулканической активности.
Однако недавно сделанные удаленные изображения лунной поверхности позволили предположить, что здесь можно найти гораздо более молодые породы. Миссия Chang’e-5, предназначенная для сбора камней с некоторых из самых молодых вулканических поверхностей на Луне, предоставила прекрасную возможность подтвердить эти подозрения.
Международная группа ученых использовала большие масс-спектрометры для изучения химии образцов Chang’e-5 и анализа распада радиоактивных элементов в них. Результаты оказались крайне любопытными.
«Проанализировав химический состав новых лунных пород, собранных в рамках недавней миссии Китая, мы определили, что возраст новых образцов составляет около двух миллиардов лет, что делает их самыми молодыми вулканическими породами, идентифицированными на Луне», — заявил автор исследования профессор Александр Немчин из Австралийского Университета Кертина.
Это не только меняет наше представление относительно того, как давно Луна была вулканически активна, но и подтверждает эффективность методов дистанционного наблюдения, что служит хорошим предзнаменованием для изучения других планет.
Теперь ученые хотят собрать еще больше образцов, чтобы понять, когда именно Луна проявляла наивысшую вулканическую активность и как давно закончилось формирование ее пород — это может многое рассказать об истории и подлинном происхождении спутника.
