Марс часто называют «Красной планетой», хотя его настоящий цвет может вас удивить
Краткий ответ на вопрос, почему Марс кажется красным или, по крайней мере, красно-оранжевым, заключается в том, что поверхность Марса содержит большое количество ржавчины — оксида железа. Оксид железа образует ржавую пыль, которая плавает в атмосфере и покрывает большую часть ландшафта толстым слоем, окрашивая его в соответствующие цвета. Но тогда откуда на Марсе вся остальная палитра?
Из-за пыли в атмосфере Марс из космоса выглядит как красновато-бурая сфера ржавого железа. При взгляде с поверхности видны и другие цвета, потому что ржавчина бывает разных цветов — ведь минеральный состав планеты не ограничивается одним лишь железом. Но даже в этом случае все не так однозначно. В то время как красный — распространенный цвет ржавчины, некоторые оксиды железа бывают коричневыми, черными, желтыми и даже зелеными! Именно поэтому, если вы видите зеленый цвет на Марсе, это не значит, что на планете растут растения или процветает бактериальная жизнь. Как и на Земле, зеленоватый оттенок марсианских скал возникает в первую очередь из-за минералов.
Итак, вам может быть интересно, откуда взялась вся эта ржавчина, поскольку в атмосфере Марса больше оксида железа, чем на любой другой планете. Ученые до сих пор не пришли к единому мнению на этот счет, однако многие считают, что железо было вытолкнуто в атмосферу вулканами, извержения которых сотрясали Марс в далеком прошлом. Солнечное излучение вызывало реакцию водяного пара из атмосферы с этим железом, в результате чего оно окислилось и образовались оксиды. Кроме того, оксиды железа также могут попадать на планету из железных метеоритов, которые точно так же реагируют с кислородом под влиянием солнечного ультрафиолетового излучения с образованием ржавчины.
