На сегодняшний день наша планета находится в относительной безопасности — астероиды к ней не приближаются. Но если астрономический объект создаст угрозу для всего живого на Земле, сможем ли мы избежать катастрофы?
На сегодня у человечества нет надежных способов избежать столкновения с астероидами, хотя такие проекты разрабатываются с 1990 годов. Например, проект Near-Earth Asteroid Tracking (NEAT) (1995 — 2007), в задачи которого входила регистрация околоземных астероидов. Лаборатория поиска околоземных астероидов имени Линкольна (LINEAR) до сих пор занимается открытием, изучением и отслеживанием орбит околоземных небесных тел.
Большая часть существующих проектов сосредоточена именно на регистрации небесных тел и расчете их орбит, что позволяет оценить шансы на их столкновение с Землей.
Описать все такие объекты недалеко от Земли до сих пор не удалось, хотя их реестр и включает сотни тысяч наименований. Тем не менее, самые опасные для планеты астероиды уже описаны, а улучшение телескопов позволит более точно считать вероятность их столкновения с планетой. Но что делать, если ученые увидят крупный объект, приближающийся к Земле? Можно ли его отклонить или разрушить?
