Пока 4 июля 2019 года в США отмечали День независимости, в пустыне Мохаве в Южной Калифорнии, примерно в 200 километрах от Лос-Анджелеса, произошло землетрясение магнитудой 6,4, вслед за которым последовало ещё несколько чуть более слабых подземных толчков. Вероятность того, что после одного сильного землетрясения ударит ещё одно, причём более мощное, по статистике составляет всего 5%.
И это был как раз тот самый случай, потому что на следующий день, пятого июля, в том же месте произошло новое землетрясение — магнитудой уже 7,1. Американские учёные проанализировали последствия происшествия и выяснили, что мощное двойное землетрясение привело к появлению в Южной Калифорнии сложной сети разломов, которые ещё больше ухудшают и так непростую сейсмическую ситуацию в регионе.
Сеть разломов, где возникли подземные толчки, располагается на Северо-Американской плите, которая сталкивается с Тихоокеанской плитой. Здесь находится множество разрывов, многие из которых залегают на большой глубине и не исследованы учёными. Разломы пересекают друг друга под различными углами, а двойное землетрясение вызвало смещение горных пород вдоль сразу двух перпендикулярных разломов.
Это само по себе является крайне необычным явлением, но главное, что столь сложная сеть геологических разломов сильно затрудняет учёным прогнозы будущей сейсмической активности не только в Южной Калифорнии, но и на более обширной территории. Кроме того, новые землетрясения начинают происходить не вдоль разлома Сан-Андреас, как прежде, а уже в Восточнокалифорнийской зоне сдвига.
