Как одомашнили кошек
Новая работа археологов из Университета Николая Коперника попыталась ответить на вопрос, как дикая кошка стала домашней, с помощью анализа рациона питомцев.
Для изучения диеты кошек ученые обратились к методу анализа стабильных изотопов углерода и азота в костном коллагене. Эта технология широко применяется в палеонтологии, поскольку изотопный состав останков отражает изотопный состав пищи. Так, например, в злаках, которые выращивают люди, азота больше, чем в диких растениях. Проводя анализ, ученые увидят его концентрацию не только в ткани грызунов, которые их едят, но и тех животных, которые питаются мясом грызунов.
Согласно результатам дикие кошки не были полностью зависимы от людей. Животные питались везде, где это было возможно, извлекая максимальную выгоду от соседства с людьми. Таким образом, они сохраняли свою независимость, но при этом были не прочь и «пообщаться» с людьми.
«Концентрация изотопов в костях древних кошек, которых в Европу завезли с Ближнего Востока, говорит о том, что эти животные жили на воле и не зависели от еды, произведенной человеком. Их диета во многом была похожа на то, чем питались их дикие родичи. Это говорит о том, что и те, и другие кошки могли, как конкурировать друг с другом, так и вступать в контакты», — комментируют авторы работы.
Как объясняет доктор Магдалена Крайцаж, их находки подтверждают гипотезу о том, что дикие кошки Ближнего Востока распространились по всей Европе, сопровождая первых фермеров, как комменсальные животные (то есть, учувствовали в определенном симбиозе). Кошки не завесили от хозяев, могли сами найти себе пропитание, но были не против жить там, где была пища и определенная охрана. Анализ подтверждает популярную теорию о том, что дикие кошки стали домашними животными благодаря комфортным условиям для выживания, которые обеспечивал им человек.
Как ведут себя кошки сейчас
Вы вряд ли назовёте хотя бы одну известную миру полицейскую кошку или кошку-спасателя, но их помощь человеку неоценима. Они помогают современному обществу неожиданным способом: в основном, благодаря своему первоклассному охотничьему инстинкту. Известно, что раньше «призывали» в армию для сохранения провианта от грызунов и, соответственно, спасения солдат от голода и болезней.
Размышляя над долгой и богатой историей кошек как домашних животных, невозможно ответить на один вопрос: как и почему дикая кошка стала домашней? Люди ли повлияли на выбор наших любимцев или они сами решили жить вместе с людьми? На оба вопроса можно ответить утвердительно. Между владельцами кошек и их питомцами с древних времён существует особая связь, и люди, которые любят кошек, это подтвердят, а четвероногие друзья согласно промурлычут.
