В большинстве случаев появление потомства у особей разных видов просто невозможно. Исключения встречаются: например, если скрестить осла и лошадь, получится мул. Но при этом мулы стерильны: не могут оставить собственного потомства. Поэтому лошадь и осел — это животные разных видов. В эволюционной перспективе их потомство нежизнеспособно.
А вот Homo sapiens и Homo neanderthalensis разные исследователи относят либо к одному виду, либо к подвидам человека.
Была ли «Великая война»?
Термин «Великая война», подразумевающий кровавые битвы между нашими предками и неандертальцами за господство в Европе, не употребляется антропологами. Этот образ скорее тиражируется в медиа и культуре.
Но одна из основных версий вымирания неандертальцев все-таки сводится к тому, что они были уничтожены кроманьонцами. Мы знаем, что примерно 45 тысяч лет назад кроманьонцы добрались до Европы — земель, где жили неандертальцы. Они и раньше сталкивались на Ближнем Востоке. Просто там неандертальцев было мало, и контакты получались довольно редкими. Иногда они конфликтовали, иногда — формировали метисные пары.
С полноценными поселениями неандертальцев кроманьонцы встретились именно в Европе. Тогда в регионе, который долгое время почти полностью закрывал ледник, как раз менялся климат. Экологическая катастрофа привела к перестройке всей экосистемы и гибели целых видов организмов. Так неандертальцы лишились своего основного источника пропитания — мамонтов, павших жертвой климатических изменений. В общем, еще до прихода кроманьонцев положение неандертальцев было плачевным.
