Узкоугольная камера (NAC) сделала невероятное изображение двух планет всего через несколько часов после точки наибольшего схождения пары (0,1 градуса). В то время как Юпитер и Сатурн могли выглядеть для невооруженного глаза как один большой светящийся шар, на снимке NAC вы можете четко определить границу и удостовериться, что на самом деле это отдельные планеты. На самом деле, изображение содержит столько деталей, что вы даже можете слабо увидеть кольца Сатурна!
Когда NAC сделал фотографию, Юпитер был примерно в четыре раза ярче Сатурна. Поэтому яркость исходного изображения была скорректирована так, чтобы обе планеты были одинаково хорошо видны.
Хоть Юпитер и Сатурн и сходятся в небе раз в 20 лет, так близко друг к другу они не появлялись с 1623 года. Кроме того, выравнивание планет произошло всего за несколько дней до Рождества, и многие окрестили это яркое событие «Рождественской звездой», добавив еще немного сказки к интересному астрономическому явлению.
