Используя модели животных и тканей, исследователи смогли в масштабе оценить то, что происходит с раковыми клетками, когда они подвергаются воздействию 27-гидроксихолестерина (27HC) — метаболита холестерина. Было обнаружено, что в ответ на высокие хронические уровни 27HC раковые клетки увеличивают поглощение липидов.
Это, в свою очередь, вызывает повышение уровня фермента GPX4, который защищает клетку от повреждений, вызванных повышенным захватом липидов. Он также помогает предотвратить тип гибели клеток, называемый ферроптозом.
Было обнаружено, что устойчивость к ферроптозу является ключевой особенностью метастатических раковых клеток. Таким образом, исследователи выдвинули гипотезу о том, что высокий уровень холестерина может увеличить способность раковых клеток противостоять ферроптозной гибели клеток и впоследствии повысить риск метастазирования рака у пациента.
«Раскрытие этого пути выявило новые подходы, которые могут быть полезны для лечения запущенных заболеваний», — говорит МакДоннелл. «В настоящее время разрабатываются современные методы лечения, которые подавляют описанный нами путь. Важно отметить, что эти результаты еще раз подчеркивают, почему снижение холестерина — либо с помощью лекарств, либо путем изменения диеты — является хорошей идеей для улучшения состояния пациентов».
