André Desrochers, University of Ottawa
Обнаружение первопричины массовых вымираний на Земле долгое время было горячей темой для ученых, поскольку понимание условий окружающей среды, которые привели к исчезновению большинства видов в прошлом, потенциально может помочь предотвратить подобное событие в будущем.
Группа ученых из Университета Сиракуз, Калифорнийского университета в Беркли и Калифорнийского университета в Риверсайде, а также ряда других учебных заведений недавно выпустила статью, посвященную исследованию массового вымирания в позднем ордовике, которое является первым или самым древним из «большой пятерки» (оно произошло примерно 445 миллионов лет назад). Около 85% морских видов, большинство из которых обитало в мелководных океанах у континентов, в этот период полностью исчезло с лица планеты.
Ведущий автор Александр Поль из Калифорнийского университета и его соавторы исследовали окружающую среду океана до, во время и после исчезновения, чтобы определить, как происходило это событие и какие факторы его запустили. Описывая картину океанической экосистемы в ордовикский период, эксперт по массовому вымиранию Сет Финнеган заявил, что моря были полны биоразнообразия. В океанах возникали одни из первых рифов, созданных животными, а вот позвоночных недоставало.
«Если бы вы занимались дайвингом в ордовикском море, то встретили бы некоторые знакомые группы, такие как моллюски, улитки и губки, но также и многие другие группы, разнообразие которых в настоящее время значительно сократилось или полностью вымерло: например, трилобитов, брахиоподов и морских лилий», — пояснил Финнеган.
