Бродский и его коллеги разработали методику, позволяющую извлечь фактически все цветные и тяжелые металлы даже из самых загрязненных сточных вод. Для этого, как отмечают ученые, необходим лишь источник электрического тока и небольшое количество поверхностно-активных веществ и так называемых флокулянтов, соединений, способных «склеивать» ионы и мелкие частицы в более крупные структуры.
Добавление небольших количеств этих соединений, как выяснили российские химики в ходе опытов с растворами тяжелых и цветных металлов, позволяет резко повысить качество их очистки и извлекать не 60% атомов никеля, меди, свинца и цинка из раствора, а около 99% от общей массы загрязнителей. Лучше всего для этих целей подошли отрицательно заряженные поверхностно активные вещества (ПАВ) и флокулянты — при их помощи сточные воды можно обработать всего за 3–5 минут.
«Интересно, что соединения, которые мы использовали в качестве ПАВ и флокулянтов, и так могут присутствовать в сточных водах производств, поскольку их часто используют для отмывки и очистки разных деталей. Так что наши результаты полезны не только с научной точки зрения, но еще и с технологической, так как они позволяют выработать грамотный научный подход к выбору добавок и тем самым достичь максимальную степень очистки минимальной ценой», — подытожил Бродский.
