12.11.2021, 16:35
Группа астрономов из Университета Аризоны нашла необычный астероид и три года искала объяснение, но лучшая и самая правдоподобная их гипотеза — астероид является фрагментом Луны. Причина, в частности, в том, что других известных астероидов лунного происхождения просто нет.
Addy Graham/University of Arizona
Околоземный астероид под названием Камоалева может быть фрагментом нашей луны.
Камоалева является квазиспутником — подкатегорией околоземных астероидов, которые обращаются вокруг Солнца, но остаются относительно близко к Земле. Об этих объектах мало что известно, поскольку они тусклые и наблюдать за ними очень сложно.
Камоалева был обнаружен гавайским телескопом PanSTARRS в 2016 году — его название происходит из гавайского песнопения о сотворении мира и означает потомство, которое путешествует само по себе. Он обладает размерами от 45 до 58 метров в диаметре (примерно с колесо обозрения) и находится на расстоянии около 14 миллиардов километров от Земли.
Орбита Камоалева похожа на земную, но с небольшим наклоном. Это нетипично для околоземных астероидов, что позволяет подозревать, что астероид имеет лунное происхождение. Из-за своей орбиты Камоалева может наблюдаться с Земли только в течение нескольких недель в апреле. Его относительно небольшой размер означает, что его можно увидеть только с помощью одного из самых больших телескопов на Земле.
Благодаря Большому бинокулярному телескопу на горе Грэм в южной Аризоне удалось получить картину отраженного света — фактически, спектр — и он совпал со спектрами лунных пород, полученных из данных миссий NASA Apollo. Камоалева примерно в 4 миллиона раз тусклее самой тусклой звезды, которую человеческий глаз может увидеть на темном небе. Эти сложные наблюдения стали возможны в основном благодаря огромной светособирающей способности двух 8,4-метровых телескопов Большого бинокулярного телескопа.
Работа опубликована в журнале Nature Communications Earth and Environment.
