Любые военно-воздушные силы, вышедшие за рамки планеров, привязаны к линиям снабжения, по которым транспортируется и хранится топливо, необходимое для удержания их машин в воздухе. Это не только дорого и сложно, когда дело касается дозаправки удаленных баз, но и опасно, потому что такие линии снабжения являются основными целями для вражеских сил. По данным ВВС США, атаки на автоколонны с топливом и водой в Афганистане составили 30% от общего числа нападений.
В качестве альтернативы ВВС США ищут способы сделать свои базы хотя бы частично независимыми от внешних источников топлива с помощью развертываемого, масштабируемого процесса синтеза, который не требует большого количества специалистов для работы.
Процесс, разработанный Twelve, был назван компанией «промышленным фотосинтезом». Он использует мембранный электролиз с полимерным электролитом, который представляет собой своего рода перевернутый топливный элемент с металлическим катализатором, установленным на катоде для разложения диоксида углерода и воды на их компоненты, а затем превращают их в кислород, водород и окись углерода.
Затем они проходят процесс Фишера-Тропша, который представляет собой серию реакций, разработанных в Германии в 1920-х годах, которые поэтапно превращают их в метан, а затем во все более сложные органические молекулы, такие как полиэтилен, этанол, этилен, метан, полипропилен и другие, включая авиационный керосин.
