Кратер Езеро мог быть марсианским озером. Perseverance нашел новые доказательства

Марсоход Perseverance прибыл на Марс недавно, но уже успел собрать достаточно данных, чтобы подтвердить предположение о том, что кратер Езеро когда-то был озером

Проведенный исследователями анализ основан на изображениях пород внутри кратера на его западной стороне. Спутниковые наблюдения ранее показали, что эти обнаженные породы, видимые сверху, напоминает дельты рек на Земле, где слои отложений осаждаются в форме веера, когда река впадает в озеро.

Новые снимки ровера Perseverance, сделанные изнутри кратера Езеро, подтверждают, что эти обнажившиеся породы действительно когда-то были частью дельты реки. Основываясь на изображениях осадочных слоев, можно предположить, что дельта реки впадала в озеро, которое было спокойным на протяжении большей части своего существования, пока резкое изменение климата не вызвало эпизодические наводнения.

Поскольку плотные породы залегают в верхних слоях дельты, они представляют собой самый последний отложившийся материал. Камни лежат поверх слоев более старых, гораздо более мелких отложений. Эта стратификация, по словам исследователей, указывает на то, что на протяжении большей части своего существования древнее озеро было заполнено плавно текущей рекой. 

Мелкие отложения — и, возможно, органический материал — дрейфовали вниз по реке и оседали в дельте. Однако позже кратер подвергся внезапным наводнениям, валуны обрушились в дельту. Когда-то озеро высохло, и за миллиарды лет ветер разрушил его ландшафт, остался кратер, который мы видим сегодня.

По мере того как марсоход исследует кратер, ученые надеются найти больше ключей к его климатической эволюции. Теперь, когда они подтвердили, что кратер когда-то был озером, исследователи предполагают, что его отложения могли содержать следы древней водной жизни. В своей дальнейшей миссии Perseverance будет искать места для сбора и сохранения отложений. Эти образцы в конечном итоге будут возвращены на Землю, где ученые смогут исследовать их на наличие марсианских биосигналов.

Статья об открытии опубликована в журнале Science.