Рыбы вышли на сушу около 430 миллионов лет назад. Сделала это одна из лопастеперых рыб, известных как Sarcopterygii. Именно эти рыбы начали приспосабливаться к жизни на суше, приобрели ноги и стали ходить по земле. Однако, согласно новому исследованию, процесс покорения суши начался задолго до выхода Sarcopterygii.
Недавно секвенированный геном австралийских двоякодышащих рыб — самый большой из известных геномов животных. Он в 14 раз больше, чем у человека
В исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые привели результаты секвенирования всего генома австралийской двоякодышащей рыбы-рогозуба (Neoceratodus forsteri). На основе генома исследователи проанализировали процессы адаптации рыбы.
Ученые использовали мощные вычислительные машины и ряд новых технологий для сбора генома рогозуба. Длина его генома составляет 43 миллиарда нуклеотидов — это в 14 раз больше, чем у человека, и это самый длинный из известных геномов на сегодняшний день.
Австралийские двоякодышащие рыбы все еще крайне похожи на окаменелости своих 100-миллионных (ныне вымерших) предков, которые вышли на сушу и в конечном итоге породили млекопитающих, птиц, рептилий и амфибий.
«Филогеномный анализ подтвердил, что двоякодышащие рыбы занимают ключевую позицию в эволюции как ближайшие живущие родственники четвероногих, что подчеркивает их важность для понимания инноваций, связанных с сушей», — пишут исследователи.
Ученые выяснили, что переходу в наземную среду обитания предшествовали кардинальные изменения ДНК двоякодышащих рыб. К ним относятся: развитие структур, напоминающих конечности, и развитие рецепторов, которые улавливают запахи, переносимые по воздуху. Это указывает на то, что двоякодышащие рыбы — важное звено между рыбами и наземными позвоночными животными.
«Недавно секвенированный геном не только может рассказать нам что-то об адаптации к жизни на суше, но также может объяснить, как определенные геномы эволюционируют и становятся такими большими», — пишут авторы.
